Ooggetuigen tweede wereldoorlog

10 mei 1940. Midden in de nacht word ik gewekt door knarsende remmen van treinen op het spoor dat achter mijn huis loopt. Vreemd, want al vanaf 1931 stoppen er geen treinen meer bij de nabijgelegen Halte Zeeland…Benieuwd naar het hele verhaal? Kom dan naar het silhouet van deze ooggetuige bij het Duits Lijntje.

Als plotseling het artillerievuur van de Duitsers op onze kazemat aan de Peel-Raamstelling is geopend, veroorzaakt dat een lawaai waardoor horen en zien ons vergaat. Ik kijk in het rond naar de andere soldaten en zie hun angstige gezichten. Het is 10 mei 1940 en ik besef dat we nu echt in oorlog zijn met Duitsland...Benieuwd naar het hele verhaal? Kom dan naar het silhouet van deze ooggetuige bij de bunker van de Peel-Raam stelilng.

De nacht van 23 op 24 mei 1943 is onrustig. Ik kan de slaap niet vatten en ga naar beneden om in de keuken van mijn boerderij een beker melk te drinken. Op dat moment zie ik door het raam een tweemotorige Engelse bommenwerper laag overvliegen, gevolgd door Duitse nachtjagers. Die zoeken blijkbaar een gunstige schietpositie. Dat belooft niet veel goeds…Benieuwd naar het hele verhaal? Kom dan naar het silhouet van deze ooggetuige op de crashlocatie van de Engelse bommenwerper.

Het regent als ik wakker word. Meteen schiet me te binnen dat vandaag, 21 september 1944, een spannende missie op het programma staat. Vanaf het vliegveld Down Ampney in Engeland vliegen we naar een geïmproviseerde afwerpzone bij Oosterbeek in Nederland. Daar moeten we de ingesloten Airborne Division van voorraden voorzien. Als we later op de dag de afwerpzone naderen, nemen Duitse jachtvliegtuigen ons onder vuur…Benieuwd naar het hele verhaal? Kom dan naar het silhouet van deze ooggetuige op de kruising van de Millsebaan en de Houtvennen in Zeeland.

Vanuit onze woning horen we al een paar dagen in de verte onafgebroken het geluid van militaire voertuigen die over de corridor rijden tussen Zeeland en Grave. De Engelsen zijn op weg naar Arnhem om de brug over de Rijn in handen te krijgen, hoor ik. Om onze bevrijders met eigen ogen te zien, ben ik zelfs een keer gaan kijken. Het was een feest om ze welkom te heten.  Maar in de nacht van 21 op 22 september 1944 is het geluid anders…Benieuwd naar het hele verhaal? Kom dan naar het silhouet van deze ooggetuige op De Oude Maasdijk in Reek.

Als ik op dinsdagmorgen 19 september 1944 wakker word, weet ik nog niet dat deze derde dag van Operatie Market Garden een grote impact op mijn leven gaat hebben. Al twee dagen trekken Engelse militaire colonnes via de nabijgelegen corridor richting Grave. Deze geallieerden wil ik met eigen ogen zien en hartelijk verwelkomen. Vroeg in de ochtend vertrek ik samen met mijn vader en buurtbewoners verwachtingsvol naar hotel-café De Kleine Elft in Reek….Benieuwd naar het hele verhaal? Kom dan naar het silhouet van deze ooggetuige. Hij staat op de plek waar De Elft vroeger heeft gestaan. Naast de rotonde Rijksweg-Corridorweg.